清末 石印本《金石索》

石印技术的诞生

18世纪末，欧洲一名音乐家逊纳芮尔德在印乐谱时，偶然发现，在有细孔的石板上，利用水油相斥的原理，可制版印刷。继而，又随着照相技术的发展，19世纪中叶科学家发明了只需将原稿摄成底片后放到石板上，就可批量印书的技术。

我国第一台石印机

那时代，上海与世界相当接轨，几乎在欧洲石印术运用的同时，清光绪二年(1876年)，在上海的西方传教士将石印术传入我国。

红军在遵义印刷宣传品的石印机

石印的原理

石印本不能理解为“用石头雕版印刷，它是一种近代化学印刷技术，其原理比较复杂，操作起来却非常简单。

老上海某印刷厂石印工序中的修版

用特殊药剂将原稿上的字样誊印在石板上，再涂酸化剂固定。于是石板上有字样的位置就亲油斥水，无字样的位置酸化后就亲水斥油。揭去药纸，涂上油墨，然后用沾有油墨的石版来印书。

石印的优点

传统的雕版印刷费工耗时、成本高、周期长，而且版片易断裂、破损。相对来说，石版印刷则成本低、速度快、效果好。石版印刷特别适合在宣纸上印刷，它的版面能够根据需要随意缩放，大部的《廿四史》、《古今图书集成》等成套书体积大大缩小，给当年读书人在藏书和阅读上带来许多方便。

清 光绪 石印《点石斋画报》

另外，一些罕见的古人字画和碑帖及名人书信、日记手迹等通过石版影印，得以化身千万，给读书人阅读、鉴赏、收藏带来了极大的便利。

清 光绪 石印《天演论》

在沪上墨海书馆、同文馆、点石斋、扫叶山房、上海书局等一批石印专业出版商应运而生，红火了半个多世纪。十九世纪末到二十世纪初，是石印最辉煌的时期。

民国 天宝书局 石印《水浒传》

如何辨认石印

1.一些石印本的字迹有较重的“油腻“感（见下图），优点类似于上世纪80年代常用的蜡纸油印效果。

“油腻感”强的字迹

2.在年代上，国内的石印本一般局限在1840年至1949年这一百年间。也就是清道光二十年后。

3.局部特点：（也是最重要依据）

木刻本是真正的木板刻印，一般使用水调和的墨汁印刷，而不是油墨。故木刻本字迹似经年的书法作品，清爽，吃墨浅（见下图）。

吃墨浅，有水印痕迹，字上能显出木头纹理

在所印字上，雕本在勾划、尖锐笔画上都清晰、整饬，并能看到字上木头纹理（见下图）。

字比划明朗，“撇捺”比划有刀刻的痕迹

石印由于借助化学药品腐蚀“刻字”，所印字在细微的比划略有模糊，尤其是“撇”、“捺”这些比划不能像书写那样“干净利落”（见下图）。

细看石印字，笔划并不“干净利落”，结字边缘有化学药品互相腐蚀的痕迹。

来源：善本古籍